ইভনিং স্ট্যান্ডার্ডের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ইপসউইচের কাছে ঘুরে দাঁড়ানো জয়ের শিকার হয়ে প্রিমিয়ার লিগ পয়েন্ট তালিকার তলানিতে নেমে যাওয়ার পর রিয়াল মাদ্রিদের সাবেক কোচ আরবেলোয়ার ফুলহামের কোচিং ক্যারিয়ার এখন খাদের কিনারায়। পরের দুটি ম্যাচই সরাসরি নির্ধারণ করবে তিনি থাকবেন নাকি বিদায় নেবেন।
এই মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগ শুরুর পর থেকে ফুলহাম ছয় ম্যাচে একটিও জয় পায়নি। প্রতিবেদন অনুযায়ী, আরবেলোয়ার পদ এখন সুতোয় ঝুলছে। পরের দুই ম্যাচে লিগে নতুন উঠে আসা দুই দল হাল সিটি ও কভেন্ট্রির বিপক্ষে যথেষ্ট পয়েন্ট না পেলে, এই স্প্যানিশ কোচের ফুলহাম অধ্যায় সম্ভবত শেষ হয়ে যাবে।
গত রাউন্ডে ফুলহামের জয় প্রায় নিশ্চিতই ছিল, ৮৮তম মিনিট পর্যন্ত তারা এগিয়ে ছিল। কিন্তু শেষ মুহূর্তে দলের হঠাৎ “বিদ্যুৎ বিভ্রাট” হয়ে টানা দুই গোল হজম করে, যোগ করা সময়ে প্রতিপক্ষের শেষ মুহূর্তের গোলে হেরে যায়।
বাইরে বরখাস্তের দাবি জোরালো হলেও ম্যাচ শেষে আরবেলোয়া বেশ দৃঢ় অবস্থানেই ছিলেন। তিনি বলেন: “আমি কখনও নিজের পদ নিয়ে চিন্তা করি না, ভয়ও পাই না। মনে ভয় থাকলে আপনি কখনও ভালো কোচ হতে পারবেন না। আপনাকে যা করতে হবে তা হলো কঠোর পরিশ্রম করা, দৃঢ় সিদ্ধান্ত নেওয়া এবং খেলোয়াড়দের মধ্যে আত্মবিশ্বাস ছড়িয়ে দেওয়া।”
তবে তিনি স্বীকার করেন যে দলের বর্তমান অবস্থা খুবই বিপজ্জনক: “সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় আমার পদ নয়, বরং ফুলহামের অবস্থান। মৌসুমে মাত্র ছয়টি ম্যাচ খেলা হলেও বাস্তবতা হলো আমাদের জরুরি ভিত্তিতে পয়েন্ট দরকার।”
আন্তর্জাতিক বিরতির আগে ফুলহাম টানা লিভারপুল ও ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সঙ্গে ড্র করে ঘুরে দাঁড়ানোর ক্ষীণ আশা দেখিয়েছিল। কিন্তু তিন সপ্তাহের দীর্ঘ বিরতি যেন দলের ছন্দ নষ্ট করে দিয়েছে, ইপসউইচের বিপক্ষে ভেঙে পড়া আবারও পুরোনো সমস্যাগুলো প্রকাশ করে দিয়েছে।
পরিসংখ্যান বলছে, এই মৌসুমে লিগের ৬ ম্যাচের মধ্যে ৪টিতেই ফুলহাম শেষ ১৫ মিনিটে গোল হজম করেছে। আরবেলোয়ার মাঠের কৌশলগত সিদ্ধান্তও কঠোর সমালোচনার মুখে পড়েছে, ইপসউইচের বিপক্ষে জয় ধরে রাখা যখন অত্যন্ত জরুরি ছিল, তখন তিনি রক্ষণ মজবুত করতে কোনো রক্ষণভাগের খেলোয়াড়ই মাঠে নামাননি।
দায়িত্ব নেওয়ার মাত্র তিন মাসের মাথায় আরবেলোয়া এখন বিশাল আস্থার সংকটে। ক্লাবের মালিক গ্রীষ্মকালীন দলবদলে তাকে বিপুল আর্থিক সহায়তা দিয়েছেন, যাতে তিনি নিজের ভাবনা অনুযায়ী দল গড়তে পারেন, কিন্তু আরবেলোয়া অল্প সময়ের মধ্যে সাবেক কোচ মার্কো সিলভার রেখে যাওয়া স্থিতিশীল কাঠামো পুরোপুরি ভেঙে খোলামেলা আক্রমণাত্মক ধরনের দিকে ঝুঁকেছেন, এতে দলের রক্ষণ খুবই দুর্বল হয়ে পড়েছে। ফুলহামের শীর্ষ কর্তাদের ধৈর্য ফুরিয়ে আসছে। আরবেলোয়া পরিস্থিতি ঘুরিয়ে দেওয়ার সুযোগ পাবেন কি না, তার উত্তর মিলবে আগামী দুই ম্যাচে।